Les mesures ERT permettent de cartographier la structure du sol

Un sol stable est l’une des conditions les plus importantes pour la construction du télescope Einstein. La couche supérieure souple et la couche inférieure dure sont d’excellents points de départ. Mais cela ne suffit pas aux géologues du bureau de projet du télescope Einstein. Ils veulent en savoir plus sur le sol afin d’élaborer des propositions correctes pour l’implentation finale des  sommets du triangle de l’observatoire souterrain.

Les mesures ERT (Electrical Resistivity Tomography) sont l’un des outils utilisés à cette fin. Il s’agit d’une méthode de mesure  géoélectrique qui permet d’obtenir une impression de la structure du sol jusqu’à une profondeur d’environ 100 mètres. Cela permet d’obtenir une image plus précise des couches rocheuses et de leurs éventuelles fractures.

À Sint Pieters Voeren (commune de Voeren, Limbourg belge), des scientifiques des universités de Liège et de Louvain ont effectué des mesures ERT pendant plusieurs jours en avril. Pour ce faire, un câble de 5 millimètres d’épaisseur est d’abord déroulé sur plusieurs centaines de mètres dans un champ. Des électrodes, semblables à des piquets de tente, sont fixées au câble tous les cinq mètres. Ces électrodes sont ensuite reliées à une batterie et à un ordinateur de terrain. Grâce à ce câble, un champ électrique très faible est généré dans le sol pendant une heure au cours de la mesure.

Les résultats de cette mesure ERT seront analysés dans un avenir proche.